À medida que o inverno se aproxima, certas dores parecem regressar em força, sobretudo em determinadas zonas do corpo como as articulações. Estas dores parecem afetar principalmente pessoas com problemas como artrites ou dores crónicas.
“Muitas pessoas relatam que o tempo frio parece fazer com que as dores no corpo e nas articulações aumentem, especialmente aquelas que sofrem de artrite”, explica Sarah Lee, médica associada à Universidade de Maryland, nos EUA, à Fox News, acrescentando que “embora tenham sido realizadas investigações sobre o assunto, há evidências gerais fracas que apoiem uma associação clara entre o clima mais frio e a dor musculoesquelética”.
Também não existe, atualmente, uma explicação única para o facto de a descida das temperaturas provocar mais dores; há, pelo contrário, algumas “teorias” que tentam explicar o fenómeno: uma das principais é a associação entre a diminuição da pressão atmosférica e as dores nas articulações, sobretudo em pessoas com problemas de artrite e outras dores crónicas.
De acordo com especialistas, a queda da pressão atmosférica provoca a expansão dos tendões, dos músculos e dos tecidos circundantes, o que pode provocar o aumento da dor na região. “A diminuição da pressão atmosférica leva à expansão do tecido, como o músculo e o tendão, levando ao aumento da dor em espaços confinados, como as articulações”, refere o ortopedista Ryan Harrell. Do mesmo modo, pessoas com problemas nas articulações possuem ainda uma maior sensibilidade nervosa, uma vez que o ar frio aumenta a sensibilidade dos nervos do corpo, o que leva também ao aumento da dor.
Com a exposição a baixas temperaturas, os médicos acreditam que outra possível explicação pode estar nas mudanças que acontecem no líquido sinovial – que existe nas articulações e que é responsável pela lubrificação das mesmas, para facilitar o seu movimento. O frio, dizem os especialistas, tem efeito de espessamento neste líquido que, ao engrossar, leva a que exista uma menor lubrificação nas articulações, e consequentemente a um menor amortecimento do seu movimento, o que resulta em rigidez e dor.
Por outro lado, o tempo frio também provoca um efeito de constrição dos vasos sanguíneos, numa tentativa de conservar a temperatura corporal, o que surge também como explicação para as dores. “A constrição dos vasos sanguíneos diminui o fluxo sanguíneo para os músculos e articulações. Esta redução na circulação pode tornar as suas articulações mais propensas a dor e rigidez”, observa Harrell.
Por fim, a chegada das temperaturas mais baixas leva a uma maior inatividade do corpo, especialmente em pessoas mais velhas, que tendem a ficar mais tempo em casa. A diminuição da atividade física durante os meses de inverno conduz a uma diminuição do fluxo sanguíneo para as articulações, bem como à rigidez das mesmas, o que pode também explicar o aumento da dor, sobretudo em zonas como os pulsos e os joelhos .
Existem algumas recomendações médicas para combater as dores provocadas pelo frio. Em primeiro lugar, é recomendado manter hábitos saudáveis, mesmo durante o inverno. Preocupações como manter uma dieta saudável e praticar exercício físico estimulam o normal funcionamento das articulações e podem levar a uma diminuição das dores provocadas pelo frio. A contínua prática de exercício físico – e consequente desenvolvimento da força muscular e óssea – podem reduzir a pressão sobre as articulações, tornando-as menos suscetíveis a lesões e dores durante o inverno.
Por outro lado, tentar manter uma temperatura corporal regular é também aconselhado. Controlar a temperatura do corpo e mantê-lo quente, pode ajudar a combater alguns dos fatores agravantes que as temperaturas frias provocam.
O bem-estar emocional também não deve ser descuidado. Apesar de o inverno estar associado a uma quebra no humor geral, estudos demonstram que o bem-estar emocional está associado a uma diminuição da dor.
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