A nicotina é o que existe de mais perigoso nos cigarros? Será que aliviam mesmo o stress e é sempre tarde para deixar de fumar? Neste Dia Europeu do Ex-Fumador, que se assinala esta sexta-feira, o Lifestyle ao Minuto procurou ter resposta a estes e outros mitos associados ao tabaco junto da médica Ana Raquel Marques.
É responsável pela consulta intensiva de cessação tabágica no ACES (Agrupamento Centros de Saúde de Matosinhos) da Unidade Local de Saúde de Matosinhos. Além de desfazer alguns dos mitos, fez ainda um retrato geral dos fumadores portugueses e das mudanças de consumo que se têm verificado.
“Segundo dados de 2019, cerca de 17% da população portuguesa é fumadora. Em 2019, o tabaco foi responsável por cerca de 13.800 mortes no país, 12% de todas as mortes na população com idade igual ou superior a 35 anos”, explica a médica.
Além dos cigarros tradicionais, tem vindo a aumentar o consumo de formas alternativas, como os cigarros eletrónicos, que também levam a vários problemas. “Nota-se um consumo crescente de cigarros eletrónicos para cerca de 5% da população, que refere o seu uso nos últimos 30 dias. O tabaco aquecido passou de quase inexistente em 2019 para 5% de utilizadores atuais em 2025.”
Nos últimos anos, tem-se registado um aumento de fumadores em território nacional. “Segundo os últimos dados europeus 2022-2023, a prevalência de fumadores em Portugal aumentou para 21%.”
Conheça alguns dos principais mitos, e as devidas verdades, sobre o consumo de tabaco esclarecidos pela médica Ana Raquel Marques.
Mito 1: A nicotina é o principal ingrediente tóxico dos cigarros
A verdade: A nicotina é a substância que causa a dependência pelo cigarro. Após a combustão, o cigarro convencional gera cerca de 7.500 substâncias e destas aproximadamente 69 são cancerígenos conhecidos. Falamos em metais pesados, nitrosaminas entre outros tóxicos que existem quer no tabaco convencional quer nos novos produtos do tabaco.
Mito 2: Fumar ajuda a aliviar o stress
A verdade: Fumar alivia o stress gerado pela abstinência do tabaco. A nicotina é um excitante e não um calmante. Por isso, não, a nicotina não alivia o stress em geral.
Mito 3: Fumar apenas alguns cigarros é inofensivo
A verdade: Basta fumar menos de cinco cigarros por dia para ter maior risco cardiovascular e maior risco de ter cancro do pulmão, quer em homens quer em mulheres. Só é inofensivo não fumar.
Mito 4: É sempre tarde demais para deixar de fumar. O mal já está feito
A verdade: Os benefícios em deixar de fumar existem sempre, em qualquer altura e em qualquer idade. Serão cada vez maiores quanto mais cedo deixar de fumar. Por exemplo, a função pulmonar reduz com a idade. Em doentes fumadores essa perda é mais acentuada. Mesmo deixando de fumar aos 60 ou aos 70 anos, há sempre uma desaceleração dessa perda de função e ganho de qualidade de vida.
Mito 5: O cancro do pulmão é a única doença associada ao tabaco
A verdade: Existem múltiplos cancros associados ao tabaco e ainda outras doenças como doenças cardiovasculares (enfarte do coração, acidente vascular cerebral) e doenças respiratórias (asma, DPOC), tal como diabetes.
Mito 6: O fumo passivo não é assim tão mau
A verdade: É sim. Nas últimas décadas tem sido muito estudada a exposição passiva ao fumo do tabaco. Existem múltiplas doenças associadas à exposição passiva como doenças cardiovasculares, respiratórias e cancros. A associação com doenças nas crianças como rinites, infeções respiratórias como bronquiolite, otites, asma, existe e está bem documentada.
Mito 7: Os cigarros de enrolar são mais seguros
A verdade: Os cigarros de enrolar não são mais seguros e são menos controlados do que os cigarros convencionais. São produtos com tabaco e que sofrem combustão como o cigarro convencional. Podem adicionar quantidades variadas de tabaco, usar filtro ou não, características de papel diferente, e todas essas variações alteram o ato de fumar e os compostos que se geram e são inalados.
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