O Benfica safou-se de boa em Alvalade ao empatar nos últimos instantes o dérbi frente ao Sporting. A partida não foi bem conseguida pelas águias durante os 90 minutos, tendo sido a segunda parte de sinal mais da equipa de Roger Schmidt a decisiva para deixar os encarnados à beira do título.
O Sporting sabia que, além de poder complicar a vida ao rival, tinha a hipótese de ameaçar o Sp. Braga na corrida à Liga dos Campeões. A equipa entrou destemida, desligada da pressão colocada pelos adeptos do Benfica sobre o relvado. Sempre muito mais perto do golo, chegou com naturalidade à vantagem no marcador e mereceu ir para o intervalo a vencer por 2-0.
Tudo o que aconteceu no intervalo foi decisivo para o que aconteceu no resto da partida. Os papéis inverteram-se e a bola esteve mais vezes no pé do Benfica e perto da baliza do Sporting. O trabalho de Roger Schmidt no banco acabou por ter grande peso, deixando a equipa habilitada a empatar o jogo por um ‘herói improvável’.
O empate em Alvalade deixa tudo em aberto para a última jornada. O jogo que se adivinhava ser decisivo para as contas do 38.º título do Benfica acabou num pequeno 31. As águias têm de ganhar ao Santa Clara em casa para erguerem o título, sendo que o empate poderá não chegar se o FC Porto vencer. O Sporting, que ainda lutava pelo terceiro lugar, já sabe que a visita a Vizela não servirá para nada, estando já fora da corrida à Liga dos Campeões.
Posto isto, vamos às notas.
A figura
Ugarte foi o jogador mais na partida. O uruguaio foi decisivo nas manobras ofensiva e defensiva do Sporting, tendo contado com várias ações importantes. Teve ainda um lance à Maradona, no qual fintou os adversários e tentou lançar Paulinho para o golo, sem sucesso. Ao lado de Morita, Ugarte funciona às mil maravilhas e, caso saia, poderá ser uma baixa de muito peso para o Sporting.
A surpresa
João Neves leva o prémio. Apesar da grande exibição de Franco Israel, no lugar de Adán num jogo tão grande, o médio do Benfica acabou por ser mais decisivo. O golo que marcou poderá ser muito valioso nas contas do título nacional. Além do golo, João Neves encheu o meio campo, conduzindo por várias vezes o Benfica para a frente quando tinha Aursnes nas suas costas. Schmidt ficou surpreendido com o ‘heroi improvável’ do dérbi e razões não lhe faltam.
A desilusão
Gonçalo Ramos não esteve em jogo, mas não exclusivamente por culpa própria. O avançado completou a primeria parte do jogo e acabou por sair ao lado de Rafa na segunda parte, isto depois de não ter aparecido no jogo. Sempre pressionado pela defesa contrária, o português não criou perigo para a baliza de Franco Israel e conseguiu ser muito mais decisivo ao defender nas bolas paradas do que atacar. Uma vez mais, quando a equipa precisou, o goleador não esteve bem.
Os treinadores
Rúben Amorim
Sem ambições desmedidas, mas com um plano contraditório. Tentou tirar pressão à equipa antes do jogo ao dizer que não havia o que ganhar no dérbi, mas acabou a acusar a equipa de falta de maturidade para enfrentar este jogo, sobretudo na segunda parte. Além disso, ao ter mexido para manter a equipa ligada ao jogo, acabou por condicionar alguns aspetos, sobretudo a saída no contra-ataque. Fica na memória uma muito boa primeira parte, mas não se esquece a queda a pique da equipa nos segundos 45 minutos.
Roger Schmidt
O intervalo foi remédio santo. A equipa estava a acusar a pressão do momento e não conseguiu atacar com tanto perigo na primeira parte, o oposto do que aconteceu depois do descanso. A saída de João Mário mexeu a equipa, assim como as entradas de Bah e Musa. Schmidt acertou mais nas mudanças que fez e conseguiu, a partir delas, chegar à bola parada que levou ao golo do empate. O resultado não apaga a imagem de desconforto da equipa na primeira parte, o que poderá ser um sinal de alerta para o último jogo, no qual não haverá margem de manobra.
O árbitro
João Pinheiro voltou a não convencer. No jogo mais importante da época, tentou não condicionar, mas acabou por atrapalhar em vários lances. Além de apitar demasiadas vezes e cortar o ritmo acelerado das duas equipas, decidiu muito depressa alguns lances que mereciam uma revisão mais atenta.
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