‘Abril, jogos mil’. Arranca o mês mais infernal da época do Benfica

O Benfica segue a todo o gás rumo à reta final da temporada desportiva. Os compromissos das seleções já lá vão e foi também ultrapassada, ainda que com dificuldade, a última partida no mês de março, com uma vitória magra na receção ao Desportivo de Chaves.

O mês de abril já é uma realidade. Se a nível da meteorologia a chuva tem sido parte integrante deste quarto mês do ano civil, que também sofrerá com uma intensa chuva de jogos é o clube da Luz. Vão ser sete jogos ao longo deste período, com os encarnados a decidirem o futuro em, pelo menos, duas das três competições em que ainda estão inseridos.

Em segundo lugar no campeonato, com menos um ponto do que o líder Sporting, que tem um jogo a menos, é precisamente contra o rival lisboeta que se decide a continuidade numa das competições.

Logo neste segundo dia de abril, o Benfica recebe, no Estádio da Luz, o conjunto de Alvalade à procura do regresso a uma final da Taça de Portugal. Da primeira-mão da meia-final, no outro lado da Segunda Circular, o conjunto liderado por Roger Schmidt trouxe uma derrota, por 2-1, que deixou tudo em aberto na eliminatória.

Mas as emoções do dérbi eterno não se ficam por aqui. Já no próximo sábado, 6 de abril, o Benfica ruma de novo ao Estádio de Alvalade para o jogo da 28.ª jornada (20h30). Com o rival na liderança, uma derrota com o Sporting pode tornar mais difícil a tarefa das águias para renovar o título de campeão nacional. Até porque os leões têm um jogo a menos – ante o Famalicão – que será regularizado neste mês de abril.

Liga Europa e Sporting de Braga no horizonte

Por falar em decisões, é já a partir da próxima semana que o Benfica começa a discutir uma possível ida às meias finais da Liga Europa. A 11 de abril, o conjunto encarnado recebe, na Luz, o Marseille, naquele que se espera que seja uma partida difícil. Entre este jogo e a viagem até ao sul de França, há uma receção ao Moreirense, para a 29.ª ronda da I Liga, clube que tem dado boa conta de si, esta temporada, no campeonato nacional.

A fechar este quarto mês do ano civil, o Benfica tem mais dois jogos a nível interno. Há uma viagem até ao Algarve, para defrontar o Farense, que procura afastar-se da parte baixa da tabela classificativa e fez vida difícil ao Sporting já este ano, e também um duelo na Luz, contra o Sporting de Braga. Este será o terceiro jogo entre encarnados e minhotos na presente temporada, que se segue a duas vitórias do Benfica (14.ª jornada da I Liga e ‘oitavos’ da Taça de Portugal).

Tudo somado, o Benfica terá pela frente um ciclo de sete jogos em 30 dias. Alguns deles serão mesmo de elevado grau de dificuldade, como os dois diante do Sporting ou o duplo duelo a nível europeu, e podem ter impacto direto na reta final da época 2023/24.